Cette année, le Prix du patrimoine commercial de la Chambreimmobilière du Grand Montréalest remis à la Banque de Montréal et à la firme DFS inc. Architecture & Design pour la restauration du siège social de la banque, situé au 119, rue Saint-Jacques, dans le Vieux-Montréal.

Fondée en 1817, la Banque de Montréal est la plus ancienne institution bancaire du Canada. Construit face à la place d’Armes entre 1845 et 1847, son siège social, œuvre de l'architecte John Wells, évoque la puissance de l’institution par sa monumentalité, son architecture inspirée de l’Antiquité romaine et le raffinement de son fronton historié créé par John Steel en 1867. Le complexe du siège social est complété avec la construction de l’édifice Royal Trust en 1912-1913 et d’un gratte-ciel de 19 étages en 1959.

Réalisés avec brio par la firme DFS inc. Architecture & Design sous la direction de Istvan Kovacs, architecte associé, et Pascal Alarie, chargé de projet, les travaux de restauration de la maçonnerie du siège social ont débuté par une recherche historique sur le bâtiment. Pendant l’inspection, environ cinq mille pierres ont été examinées une par une afin de déterminer le type d’intervention requis selon la pathologie constatée. Les nouvelles pierres de couronnement ont été taillées dans des blocs de pierre approuvés par l’architecte à la carrière et sculptées par ordinateur. De plus, le nettoyage du fronton sculpté en grès d’Écosse a nécessité une visite à Édimbourg afin d’apprendre les techniques de nettoyage de cette pierre très poreuse. L’entrepreneur en maçonnerie St-Denis Thompson a su relever un grand défi en réalisant un travail d’une qualité remarquable.